L’articolo è il frutto della collaborazione tra ricercatori francesi del CNRS (Institut des NanoSciences di Parigi e CINaM di Marsiglia), sincrotrone SOLEIL e italiani del CNR-ISM.
Le strutture bidimensionali di silicio su Ag(110) sono state studiate mediante diffrazione di raggi X in incidenza radente e microscopia ad effetto tunnel. La stabilità termodinamica di differenti modelli strutturali è stata esplorata mediante calcoli teorici da principi primi. La combinazione di queste tecniche sperimentali e teoriche ha permesso di dimostrare che, aggiungendo atomi di silicio alle strutture pentameriche definite nanoribbons che si formano depositando silicio su Ag(110), queste strutture monodimensionali si trasformano in un singolo layer bidimensionale di silicene. Un ulteriore aumento di silicio depositato dà infine luogo alla formazione dumbbell silicene, una struttura nella quale la presenza di adatomi di silicio regolarmente distribuiti sul layer di silicene determina una ulteriore stabilizzazione della struttura bidimensionale di silicio.